CALULU（カルル）

ライターの岩畑です。愛媛県今治市民を虜にしている重量級のハンバーガーがあると聞きつけて、「CALULU（カルル）」へ急行しました！

国道から少し入った住宅街。車のナビに若干の不安を感じた頃、目の前に真っ白な建物が。ウッド調の可愛らしいお店は、まるで住宅地に潜む隠れ家のよう。

早速入店すると、天井まで届く大きなクリスマスツリーが！取材時期はクリスマス前。キラキラのオーナメントに気分も高まります。

まずは噂のハンバーガーの実態を知るべくメニューを確認。

ハンバーガーの種類だけでこんなにも！
他にもカレーメニューやデザートなども豊富です。

何を頼むかめっっっっっっっっっちゃくちゃ悩みましたが、やはりここはお店の名前を冠した「CALULU’s スペシャルエッグバーガー」を注文しました。

一体どんなハンバーガーが来るのか待ち侘びていると…

ついにご対面！
このボリューム！そしてこの高さ！！驚きを隠せないとはこのことですね。

読者の皆さまには失礼して、かぶりつかせていただきます！

ぎゅぎゅっと詰まったパティから溢れ出す肉汁。そこに絡む少し甘めのソースがうまい！
食材の旨さを逃さないバンズも最高！カリカリとした食感のフライドオニオンがアクセントになって、一口、もう一口と止まりません！！！

お腹いっぱい〜と思いつつ、やっぱりデザートメニューも気になる。
甘いものは別腹。店長オススメの「キャラメルナッツパンケーキ」も追加で注文しちゃいました笑

ご覧ください！このパンケーキの厚みと表面のキャラメリゼされたパリパリ感！早速ナイフを入れると…

パリパリのキャラメルとパンケーキの間にはカスタードクリームが〜
ホイップクリームとナッツをたっぷり付けて、いただきます！

しっとりとしたパンケーキと滑らかなカスタードクリーム、そして甘さ控えのホイップとざっくざくのローストナッツの食感…語彙力なくてごめんなさい！おいしすぎます！！！
キャラメルソースがかかってるから、結構甘いのかな？と思っていましたが、これはバーガーの後でもペロリといけちゃいます。

お腹もいっぱいになったところで、CALULUのあれこれを店長の沖田章吾さんに聞いてみましょう。

岩畑：なぜハンバーガーのお店にしようと？
沖田さん：高校卒業後にアメリカのワシントン州へ留学し、そこで出会った本場のハンバーガーの味が忘れられず。
カフェを開業するにあたり業態を考える中で、今治の皆さんにもアメリカンなハンバーガーを味わってもらいたいというアイデアが出てきました

岩畑：アメリカではハンバーガーをよく食べていたんですか？
沖田さん：めちゃくちゃ食べていたわけではないですが、食べていましたね。その頃はまさか今治でハンバーガー屋をやるとは思ってもいませんでしたが

ふと、店内を見渡すと学生や親子連れ、ご年配の方までさまざまな年齢層のお客様で賑わっています。

岩畑：今治ではCALULUのような本場さながらのハンバーガーは珍しいですよね
沖田さん：そうですね。開業前からハンバーガーのチェーン店はいくつかありましたが、オープン当時ではまだ珍しかったと思います。
今治の皆さんが、慣れ親しんだチェーン店よりも高い価格帯のハンバーガーを食べてくれるのか、カフェに来てくれるのかという不安はありましたが、やるだけやってみよう！という気持ちでお店をつくりました

2019年にオープンして、今年3年目を迎えたCALULU。アメリカンなハンバーガーを作るための試行錯誤もあったそう。

沖田さん：オープン準備期間中には、アメリカで食べてきたものに近づけたいという思いと日本人の味覚に合う味を追求するため、東京の名店といわれるハンバーガー屋さんを巡り、3日で15個とか食べ歩きました。味付けや使用する食材、組み立て方など店によって違うので毎日が勉強でした。その結果、バーガーに使用するソースをすべてオリジナルで手作りするという答えにたどり着きました
岩畑：全部オリジナルですか！！

先程味わったパティと絡み合う甘いソースはオリジナルで作ったもの。「CALULU’s スペシャルエッグバーガー」だけでなく、ソースはそれぞれのハンバーガーに合わせたものを作っているそうです。

沖田さん：CALULUのハンバーガーは口の中で、肉の旨みとソースの甘さ、野菜の食感とバンズ全てが合わさった時に最高のバランスになるように工夫しています。バンズは噛んだ時に口の中で具材と一体化するような生地で特別に焼いてもらっています
岩畑：ハンバーガーって奥深い…

沖田さん：開業にむけて試作を始めた頃は、バンズに捏ねたミンチをただ挟むだけのとてもシンプルな食べ物だと思っていましたが、試作すればするほどハンバーガーの奥深さを知りました

アメリカンなハンバーガーを追求し続ける沖田さん。実はアメリカンなのはハンバーガーだけではありません。

岩畑：お店のインテリアも可愛いですね！
沖田さん：外観も内装も今治にありながら、今治じゃないものにしたかったんです。だからインテリアもとことんこだわりました。店内に設置してあるコンセントの差し込みもアメリカで買い付けてきました。
クリスマスはアメリカでもビッグイベントなので気合いが入りますね。店内中央にあるツリーには12,000球のLEDライトにこれもアメリカで買い付けてきたクリスマスオーナメントが約400個飾られています。装飾に2日かかりましたが、これもお客さんに喜んでもらうためですね。女性のお客さんだけでなく、おじいちゃんおばあちゃんもこのツリーの前で写真を撮っているのを見ると嬉しくなります

たくさんのこだわりが詰まったCALULU。最後に沖田さんにとっての「まじめ」を聞きました。

沖田さん：味に妥協しないこと。それこそがCALULUの核になる部分なので。
当たり前の話ですが、まじめに調理することで一番お客さんに喜んでもらえると思っています。オープンして3年、顔馴染みのお客様も増えました。“また来たい！”と思ってもらえるようなメニューと店づくりを大切にして、これからも味に妥協せず続けていきたいと思います

何事にも妥協しない沖田さんの作る、このボリューム満点で美味しいCALULUのハンバーガーにかぶりついてください！

そして！CALULUでは自宅でパーティーを楽しめるバラエティーバーガーボックスも提供しています。（※前日までに要予約、クリスマス・年末年始限定、詳しくはお店までお問合せ下さい）

パーティーが盛り上がりそう〜

スタッフの皆さんが着用されているオリジナルのユニフォームも可愛いんです♡
いろんなところに散りばめられたこだわりもぜひ堪能してください。